BUNDRE: Hvem er du, & hvad gør dig (måske også via din baggrund) til ekspert inden for bæredygtighed?
Birgit: Jeg er Birgit Gahleitner: livsglad, naturelskende menneske, mor til 3 vidunderlige døtre, civilingeniør i teknisk kemi, spejder og meget mere. Som organisationsrådgiver for bæredygtighed og cirkulær økonomi, og især som underviser på flere universiteter og som keynote-speaker, kæmper jeg for et menneske- og planetvenligt økonomisk og samfundsmæssigt system. Mit fokus ligger altid på den praktiske implementering og udnyttelsen af de geniale muligheder, som det at tænke og handle i kredsløb giver os.
Gennem min uddannelse og mangeårige erhvervserfaring hos voestalpine Stahl og Energie AG Oberösterreich har jeg et godt fundament for det, jeg laver – og gennem mit nuværende arbejde som auditor, (miljø-)ekspert, jurymedlem for diverse priser og inkubationsprogrammer samt træner og rådgiver for vidt forskellige virksomheder, holder jeg mig altid opdateret, og møder mange fantastiske, handlekraftige mennesker som Ursa, der giver mig håb om, at vi sammen kan skabe transformationen mod et cirkulært samfund.
BUNDRE: Især i modebranchen er greenwashing ofte et stort emne. Hvordan kan man som forbruger se, om et produkt / en virksomhed handler reelt bæredygtigt?
Birgit: For forbrugere er det desværre så godt som umuligt helt at gennemskue hele forsyningskæden for et (mode)produkt med alle dets sociale og økologiske konsekvenser. Derfor er vi til en vis grad nødt til at stole på det, producenterne og brands fortæller os. Et ret godt udgangspunkt kan være diverse mærkninger og kvalitetsstempler (se f.eks. her: labelchecker | En guide gennem mærkningslabyrinten). Da en sådan certificering dog ofte er relativt (økonomisk og bureaukratisk) krævende, har små virksomheder ikke altid råd til det. Her resterer kun en kritisk gennemgang af bæredygtighedspåstandene: alt der lyder som "fred, ingen fare" og "den perfekte verden" gør mig altid skeptisk! Der finder jeg den ærlige omgang med (endnu) ikke løste udfordringer væsentligt mere sympatisk og frem for alt mere troværdig. Det er meget vigtigt, at hele historien bag produktets tilblivelse vises transparent og sporbart – og frem for alt også, hvad der sker ved produktets afsluttede levetid, hvordan jeg skal skille mig af med emballagen, osv.
(Her kan du læse mere om de mest almindelige "tricks" inden for greenwashing: Greenwashing-tjek | VKI)
Foto af Brian Yurasits på Unsplash
BUNDRE: Regionalitet er meget vigtig for os hos BUNDRE, vi producerer f.eks. udelukkende i Østrig. Hvor vigtigt mener du, at dette punkt er i forhold til bæredygtig forretningsdrift?
Birgit: Regionalitet er efter min mening ekstremt vigtigt: det sparer f.eks. transportveje og dermed CO2-udledninger, værdiskabelsen bliver i Østrig, og rent geografisk er det lettere og generelt simplere at kigge produktionsforholdene nærmere efter i sømmene, og desuden gælder der hos os mange gange strengere standarder for bæredygtighed og forbrugerbeskyttelse.
BUNDRE: Ressourcebesparelse er et væsentligt punkt for en mere bæredygtig fremtid. Vi ønsker os, at tøj bliver brugt længere, at der ved indkøb lægges mere vægt på kvalitet, og at der oftere købes second-hand. Hvad er din holdning til emnet?
Birgit: Lige min stil! Jeg citerer her især gerne Vivienne Westwood: „Køb mindre, vælg bedre, få det til at holde.“ Secondhand, byttemarkeder osv. er under alle omstændigheder super – og hvis det ikke passer helt perfekt, så gør det passende: selv med nål og tråd eller symaskine, få nogen til at foretage ændringen for dig – eller med Bundre, det er hurtigst og nemmest (og også nemt at ændre tilbage eller tilpasse yderligere) ;)
Foto: Heribert Corn